丙酮酸，化学式为C3H4O3，是一种无色透明的液体，是一种有机酸，可以溶于水和乙醇。它是生产丙烯酸、壬二酸等有机化合物的重要原料。在食品工业、医药工业、化妆品工业等许多行业中也有广泛应用。
丙酮酸广泛用于制造染料、树脂、医药、助剂、塑料、香料、涂料等行业。其中，丙酮酸在医药工业中的应用非常广泛。丙酮酸共轭基可以增强药物的活性，使药物分子更容易进入细胞，进而有效治疗疾病。例如，其合成物柠檬酸丙酮酸三钠可用于治疗高血压等病症。
此外，在食品工业中，丙酮酸还可以用作一种食品酸味剂，其味道酸中带有一丝甜味，被广泛应用于制造饮料等食品和饮料的调味剂当中。