早在19世纪，中国就已经开始使用电灯了。1878年，清政府通过了一项海关税则，首次将电灯列为一种货物，并向使用电灯的单位征收所谓的电灯税。自此，中国开始进入了电灯时代。
但中国最早的电灯是什么样子的呢？那便要追溯到1890年。当时，在南京的中央邮局，第一批电灯被点亮，这也标志着中国正式拥有了自己的电灯。
这一批电灯采用的是碳丝灯泡。碳丝灯泡以石墨为原料制成，在高温下加工而成，本质上是一种半导体。在灯泡内，两端有较高的电压，电流在石墨中通过，石墨烧红了便发出了明亮的光芒。
在那个年代，电灯的使用并不广泛。但随着电力技术的不断进步，电灯逐渐普及，成为人们生活中不可或缺的一部分。
今天，走在璀璨夜色的城市中，我们再也无法想象那个不太遥远的过去，人们为了一点灯光的温暖，需要尽一切可能去争取，需要用更多的智慧去争取当时最为稀缺的“电”资源。