据统计，“Family Name”是全球使用最广泛的姓氏之一。俗话说，有姓氏才有家族。大家或多或少都有自己的姓氏，但是“Family Name”的由来你知道吗？
据考证，“Family Name”是源于英国，最初的用途是区分骑士和平民。骑士采用的是复姓，平民则是单姓。直到12世纪，随着人口增长和交往广泛相互影响，单姓逐渐不便于辨别和记忆，复姓逐渐被单姓所代替，逐渐演化成为今天的家族姓氏。
相比于中国的姓氏数量，英文姓氏数量明显少许多，但每个英文姓氏之间的文化背景却更及其复杂。与英文姓氏不同的是，中文姓氏在命名形式上有封建制度的痕迹。如姓“李”的人就一定是李氏宗亲后裔，但英文姓氏却没有这种确切的联系。但是，人们更加看重的是与自己的祖先有某种联系的感觉，这种感觉带来的精神上的归属感是无法通过现代生活的物质财富所得到的，也是很难言喻的。