“遍插茱萸少一人”的故事起源于《左传》。春秋时代，晋国趁齐国国君戴公出城巡视的时候，派人到齐国王宫去盗取戴公的一颗玉佩作为战争赔款。不料盗窃行动惨遭失败，趁夜逃窜的晋国使者一路遍插茱萸作为标记，以便找到出口逃脱。而后人用“遍插茱萸少一人”的句子概括了这个故事。
但是实际上“遍插茱萸少一人”并不是一个成语，它更像是一个语汇化的缩写。相信大家都熟悉类似的用法，比如说“图样图森破”、“深山老林密不透风”等。
此外，“遍插茱萸少一人”的故事，也被用到其他方面，比如说可以引申为寻找走失的人，挽回迷途的青少年等等。