荀子是战国时期的一位著名哲学家，在他的代表作《荀子》中，有一个著名的寓言故事——孺子牛。
故事说，在一个小村庄里面，有个贫农家生了一头绝美的小牛，他一看到这头小牛就觉得非常惋惜，因为这头小牛实在太美了，无论是身材比例，还是花纹，都是十分完美。当时正值春耕时节，每个家庭都在忙着种田，贫农家主人也有自己的一分田，但因为岁数已经大了，实在力不从心地想回家安度晚年了，于是他想，如果能够将这头小牛送给苛刻的地主家，说不定可以获得更多好处。
因此，他决定将这头小牛献给地主，地主看到这头小牛也惊叹不已。这周边都是普通的耕牛，这头如此娇艳的孺子牛确实难得。地主开心地问贫农家主人，想怎么酬谢你，贫农想了想，表示他不需要现金或物质上的酬劳，而是只希望孺子牛在养殖上得到良好的照顾。
地主如愿以偿地将这头小牛收在家中，他本以为这头小牛会很快长到骨瘦如柴，但事实上这头小牛越过越肥壮。地主大惑不解，他问贫农家主人，这头小牛为什么不一样，贫农家主人告诉他，他临别前给小牛说过一句话：“我把你献给地主，可你只是一头小牛，现在全靠你自己努力了！”
这个故事反映的是个人的奋斗精神和义不图存的精神。当然，这里所说的“义不图存”，个人认为是一种道德意义上的存亡观，起码在此时此地，它拥有非常重要的意义。