马拉松的起源可以追溯到公元前490年的古希腊。贝鲁特起义发生后，传递胜利讯息的雅典士兵非常辛苦地跑到了马拉松镇，距离雅典约为42公里。因此，现代马拉松比赛的全长通常被认为是42.195公里。但是全长为42.195公里的马拉松比赛并不是每一个比赛都是如此，其长度也会因比赛而异。
通常我们会根据比赛长度的不同，将马拉松分为以下几个类型：
- 经典马拉松：全长为42.195公里，也就是我们常说的标准马拉松；
- 越野马拉松：在山地、森林、戈壁等复杂地形上进行，比赛全程一般在30-50公里左右；
- 半程马拉松：全长为21.0975公里，也被称为迷你马拉松；
- 10公里马拉松：全长为10公里左右，比半程马拉松短些；
- 休闲马拉松：以“健康跑”为主，全程一般在5公里以下。
随着马拉松运动的普及，越来越多的人来参与各个类型的马拉松比赛，希望通过马拉松来挑战自我、锻炼身体。而对于初次参与马拉松运动的人来说，选择合适自己的比赛类型也是非常重要的，应根据自身身体状况、运动经验和训练计划等因素来进行选择。