早在明代，中国的航海技术就达到了世界领先的水平，在此期间，大舜号是中国造船史上的一段历史，也是中国古代海事史上一段不可磨灭的人间悲剧，而大舜号海难更让人揪心，成为世上流传甚广的海上灾难故事之一。
大舜号是燕京水师所建造的一艘官船，由于建造时间长达4年，船只奢华而庞大，成为当时世界上最大的船只之一。1555年，大舜号带着青花瓷、香料、丝绸等贵重物品从中国南部地区启程，前往东南亚地区、印度次大陆、中东和非洲进行贸易活动。
然而，大舜号在海上航行期间遭遇海难，所有人员全部遇难。至今仍有很多人在挖掘考古时，在海底找到了该船残骸和遗物。