昔日，海边有一群鹬鸟，它们飞翔于海滨，捕食着小鱼小蟹，极其傲慢自大。一天，它们看见了冥想的蚌壳，认为它极为浅薄愚昧，于是所有鹬鸟决定吃掉它。
可是正当它们用尽力气的时候，它们却发现蚌壳根本就像开了个玩笑。因为蛤蜊的加入，蚌壳变得不可开启。由于它们的傲慢一无所获，它们群体性地想到了自救的方法，于是开始制定计划。
一只鹬鸟建议，它们可以尝试同声合唱，把蚌壳唱开，使蛤蜊分开，从而达到目的。一票赞成，鹬鸟们围成了一圈，默契地开始同声合唱。可是无论多么努力，蚌壳始终如故。没多久，它们意识到，仅仅用自己的力量，是根本无法打开蚌壳的。于是，它们沮丧地放弃了希望。
可是，此时出现了一只鱼，并建议让它们按顺序排队去搬蚌壳，轮流尝试将其打开。鹬鸟们也没有其他办法，于是开始按鱼的建议行事。搬动着蚌壳的时候，它们一定要小心，以免伤到里面的蛤蜊。和鱼的建议一样，这种方式需要等一段时间，才能看到真正的进展。在不到一个小时的时间中，它们成功地打开了蚌壳，吃到了满满的海鲜。
鹬鸟们学到了一个重要的教训：谦卑的心态可以让我们从他人那里获取帮助，同时也可以让他人从我们的帮助中受益。只有谦虚的人才能达到目标。