上层建筑，指的是社会意识形态、宗教信仰、法律、道德、艺术和哲学等非物质文化和政治、经济、法律制度结构阶层等组成部分，是与基础设施相对应的概念。它是对物质基础形成和发展的影响及其反作用的一种总称。
上层建筑是一个相对于经济基础的概念。可以理解为思想文化、价值观念、道德伦理、法律制度等等影响一定群体行动的那些因素。上层建筑是由经济基础所制约的，但是也会影响经济的发展，是社会存在和社会意识的统一的反映，同经济基础一样，是社会生命的重要方面之一。
上层建筑和经济基础相互依存，相互作用有着密不可分的联系。两者构成了一个完整的社会结构，统一地作用于整个社会，并通过相互作用，形成了某些社会意识形态等等。同时，上层建筑也会影响经济基础的发展，对整个社会的进步起着重要作用。