河南大学原是河南师范大学，在1992年升格为综合大学，是国家“中西部高校基础能力建设工程”重点建设高校，河南省重点支持的高水平大学，也是首批 “卓越工程师教育培养计划”高校之一。
目前河南大学共有四个校区，分别是花园校区、新校区、明道校区和科学园区。其中，花园校区位于河南省开发区双湖路东段，占地1946亩，是河南大学的主校区，也是早期建设的校区之一。新校区位于开发区阜西路以东、德化路以南、州南路以西，占地1612亩。该校区主要是现代化的校园，设施完善，环境优美。明道校区位于开发区泰山路以南、校园路以西，占地231亩，是河南大学的第二教学校区，是为了缓解学生和教职工交通，分散人口压力而设立的。科学园区位于经四路西段中州大道以南，占地240亩，是河南大学科技成果转化和产业化的重要基地。河南大学四个校区分布比较分散，每个校区的设施和功能不同，确保了全面高效的办学运行。