松平元康是德川幕府晚期的将军，他是幕末的重要人物，是一个具有特殊性质的幕府幕臣，也是明治维新时期的政治家和思想家之一。
松平元康政治上对幕末的影响是多方面的，他有助于实现江户幕府与西方国家的关系，而且他的思想和观点促进了落实日本现代化的一些政治和法律例程。
尽管他是一个实现自由主义和民主化的论者，但在处理权力和奉行实践方面，他也是一个伪君主。他在执政期间，在日本的政治生态中，形成了一种新的统治模式，他力图将江户时代的政体再造成为一个西方式的立宪君主制度。
最后的结果是他没有能够成功地实现这个目标，而是在受到外部压力和内部反对的情况下，退位留后。