深藏不露一词最初出自《孟子·滕文公上》：“以良为物，以小人为芥，必深藏若虚，以避世之患。”这里的深藏不是拿来隐瞒的，而是在意与事物精神层面进一步加深，以至于只有内心深处才能了悟到。
深藏不露的意思也可以解释为：不轻易表露自己内心的想法。所以说，一个人是否真正深藏不露，他的内心便是他内心的标志。一个人若光鲜亮丽，却没有受过生活的波折和考验，内心可能就并没有经受住风雨的洗礼，反而是单薄浅薄的。
深藏不露是一种气质，是内涵与素质的体现。很多时候，我们会发现身边有些人深藏不露，也许在某些方面他令人迷惑，但他也会深得人们的认可和赞赏。
德语诗人波希斯在他的一首诗中写道：