唐朝时期，刺史是地方行政机构的首长，职责是除暴安良，保障百姓安居乐业。作为唐代官员，唐朝刺史不仅在治理方面有卓越表现，还在文学、历史等领域有不俗成就。
唐朝的刺史分为州刺史和郡刺史两种，都是由政府中央任命的。他们负责管理所辖地区的政务、司法、财政等事务，是当地最高行政长官。为了避免刺史被地方豪强侵害，唐代建立了巡检和观察两个机构，对刺史进行监督。唐朝还规定了刺史的最短任期为三年，避免刺史长期占据一地权力。
许多唐朝刺史在行政管理和文化建设方面都作出了卓越的贡献。如当时的陕西长安郡刺史魏徵，曾任太学博士，主编过《魏徵传》等多部著作，还和唐太宗共同编纂过《周礼》。他在地方任职期间，采取了许多有益的政策，使得陕西地区治安稳定，经济繁荣，人民安居乐业。