随着城市化进程的加速，中国形成了许多大城市群，“国家级城市群”则是在此基础上构建自身的综合竞争力和区域协调发展，是推进我国城市和区域现代化、加快新型城镇化发展的重要战略。
目前，我国国家级城市群主要分为北京城市群、长江三角洲城市群、珠三角城市群和环渤海湾城市群。每个城市群都有自身独特的发展优势，从而形成了不同发展模式。比如：北京城市群凭借政治、文化、高端教育等资源，拥有较高的产业创新能力；长江三角洲城市群因产业结构成熟，创业创新实力强，经济质量高，成为全国经济最发达、最具活力的地区之一；珠三角城市群具有独特的区位优势和产业优势，创新能力强，发展前景非常广阔。
国家级城市群的发展既有合作模式，也有竞争模式。城市间的互利合作可以实现资源共享和优化配置，特别是在交通、环保等领域的合作更能实现优势互补；而竞争激励了各城市发挥自身优势，提高综合实力，推动城市和地区的良性发展。
如今，随着不断扩大的城市群规模和越来越复杂的产业结构，国家级城市群在未来的发展中将会面临更多的挑战。但是，肯定的是，国家级城市群将成为我国新型城镇化、经济转型发展的重点领域，推动我国城市和地区的综合实力不断提升，再现新的发展活力。