地下判官，是唐代时期管理刑事审判工作的官吏，常驻于州县，其职责为负责司法权力的行使。地下判官大都身怀绝技，通晓法律，曾被《唐书》誉为“天下公正之臣”。
现在，人们常见的《唐律疏议》中，就记录了这些地下判官的办案记录。而更多的犯罪史却埋葬在历史长河之中。近年来，考古发掘中的一些重大发现，揭开了中国古代司法史的一角。比如，在江苏宜兴出土的“御窑厂大刑场”，留下了大量犯罪现场、刑具、文物等。分析这些文物，也能看到另一个“地下判官”的历史。
通过对出土文物的研究，可以了解古代中国各地的行刑方式、犯罪类型、受刑人群体等情况。同时也可以了解刑罚的演变和司法的变迁。比如，文物中能够找到用于杖打受刑人的刑具，“木棒、铁棒、竹条、塞瓶等几乎应有尽有”, 而且中间还开有一条“减刑溪”，让死缓犯人得以减轻刑罚，这是近代中国独特的垂直式减刑体系，可以从这个减刑溪看出律法的人性和包容性。
可以看出，出土文物为我们展示了现代司法机构以前的社会结构和法律观念。同时，也让我们了解到治理社会之难，也让我们对现代司法有更深的认识。