平替起源于中国古代封建主义时期，是指天子将一个王朝的贵族田主移到另一个地方，其目的有时是为了损坏贵族田主的势力，有时是为了放置地方的事情。
平替有两种方式：一种是“让贤”，即当地的田主要让位给这些新来的贵族田主，这样就可能泛起较大的社会冲突或者阻力；一种是“并存并涨”，即新来的贵族田主和当地的田主平起平坐，这种方式会使适合地的田主阶级动荡，加剧社会矛盾。
总的来说，平替在中国历史上是一个被社会普遍关注的动态的社会结构变化历程。它既带来了新的经济模式，又由于所涉及的是王朝的权力结构调整，也造成了一定的政治危急。