《钢铁是怎样炼成的》是一本描述了我国初期钢铁工业的著名小说，通过作者马尔克斯·雅科布（Nikolay Ostrovsky）自己的目睹和经历来写就的。本书详细介绍了我国一支热衷于技术研究和经验积累的钢铁制造企业和它的成长历程。在本书的描述中，我们可以清晰地了解到钢铁制造这一行业所需的各种技能及制度，以及他们引领我们顺利度过过去的经验和教训。
在制钢过程中，铁、石灰石和焦炭混合物在炉中加热到约1400℃的高温，使其中的杂质被灼烧、还原为废气释放出去，炉膛中的钢水挤压的时候粗钢就出来了。过程十分复杂，而其中的每一个环节都需要具备非常丰富的专业知识和技巧。
制钢技能可以说是人类迄今为止最基本而又最普遍的技能之一，它的历史可以追溯到公元前4000年的墨西哥。然而直到今天，钢铁依旧是人类主要的材料之一，已经渗透到了我们生活的每一个角落。而本书深入浅出的描述，不仅令我们对钢铁细分工艺有了更深刻的理解，同时也让我们对于劳动阶层的苦难有着更深的感悟。