毛白杨，又称“白杨皮”，是杨树科的一种乔木植物，是种适应恶劣环境的旱生树种，能抵御严寒和风沙侵蚀，更能防护水土流失。它在中国北方的荒漠化地区中发挥着无可替代的治理沙漠之美的功效。光洁的树干和细长的枝叶，与昆虫、鸟儿构成了荒野的生态环境。在交通不便、沙漠化严重的贺兰山沙漠中，村庄和城市之间常常可以看到许多孤零零的毛白杨，独自顶在荒凉的沙漠中。
“毛白杨，其实还有除了茫茫沙漠之外的另外一片天地，它之所以乐意生长于无人问津的沙漠，用它的方式践行自己的信仰和梦想，是因为它在土壤里有一种执着和坚守。”一位采访毛白杨的记者如是说，“就像传奇人物凌霄在泱泱大漠中所执念的那份信仰和拼搏，是所有人都无法描述和能懂的。”