“盐霜美人”是指能够在盐碱地或者是业已死去的沙漠土地上茁壮成长的植物。中生代时期，大多数的地区都是干燥、缺水、缺肥的沙漠和荒野，而植物与生存极为困难。然而，有很多植物在这些荒芜的土地上生存了很长时间，一直到现代，它们依然在盐碱地坚强茁壮。
“盐霜美人”最早应用与药物中。一些“盐霜美人”植物因为含有一些药物成份，常年入药作为我们的日常保健品，比如说冬虫夏草等等。
除了药物价值，这些植物对于抵御气候逆境方面也起到了重要的作用。这些植物在长期的进化和环境适应过程中，逐渐发展出各种各样的适应策略和机制。例如，它们发展了厚实的叶片或减少光合作用表面积，以减少蒸腾损失，保留能量。
此外，很多“盐霜美人”也逐渐发展了自适应能力。一些试图防止盐分侵蚀的植物在进化过程中产生了盐喜性、耐盐取向的特性，因此可以适应高浓度盐分环境。
在漫长的冰川世纪中，“盐霜美人”在极其恶劣的环境下生存和繁衍，其生态意义和生存策略值得深入研究。