壳是中国汉字中的基本部首之一，也是会意字，表示野鸟的壳与正脸相对的样子，可看出古人对大自然观察的深刻性。受历史发展、文化传承、地方文化等多种因素影响，壳的部首逐渐形成并发展至今。
壳的部首最早可以追溯到甲骨文时期，当时壳的形状及用途即已比较明确。到了汉字的创制时期，壳的部首已有大量使用，并且逐渐发展为由两个相互嵌套的“口”字组成。
随着历史的变迁，壳的部首逐渐分化出类似横、立、撇、捺、钩等笔画，并在不同地区形成各具特色的书写方式。
今天，壳的部首在汉字学习、语文教育、文化传承等方面都有着重要的作用，对于深入理解汉字的本质与文化起源有着重要的作用。