光年，是一个测量距离的单位。光年的定义是在真空中，光线以每秒299,792,458米的速度直线前进一年的距离，就是一光年。它是天文学家常用的距离单位，可以用来度量天体间的距离。
光年是一个非常大的距离单位。一个光年等于9.4607万亿千米。比如，最接近地球的恒星——离我们4.3光年的半人马座的距离是4.1x1013千米。
尽管它的数量非常巨大，但光年作为天文学单位使用方便，可以用来测量恒星之间，银河系之间甚至是星系之间的距离。
当你看到夜空中的星星，你能想象这些星星离我们的距离非常遥远，就连最近的一些恒星也要以光年为单位来计算距离。这些惊人的数字向我们展示了我们身处宇宙中的微小。