世界上有很多文明古国，然而被普遍认为的四种文明古国是指中华文明、巴比伦文明、古埃及文明和印度河流域文明。中华文明是中国文化的代表，其历史悠久、源远流长，有着5000多年的历史。中华文明盛行于早期的中国，是为世界文化发展贡献很多的文明古国之一。
古巴比伦文明起源于近东台地，大约出现于公元前3000年前后，因其特有的金字塔建筑而著名。古埃及文明起源于非洲大陆，也是人类文明发展的重要组成部分，其著名的象形文字、金字塔建筑等都是其特色。印度河流域文化是指存在于公元前2600至1900年间印度河流域地区的一种文化体系，其鼎盛时期是公元前2500年至2000年，这段时间的遗物、遗迹等仍被当作是古印度文化和古贡献信息文化的象征。
这四种文明古国都是人类文明发展的重要节点，对全球的文化进程产生了重要的影响，其文明成果至今仍被人们所借鉴和发扬。